Entre la Route 1, les fjords de l’Ouest et les détours vers les hautes terres, planifier un voyage en voiture en Islande soulève vite la même hésitation : combien de jours faut-il vraiment, et quel itinéraire choisir sans passer son temps sur la route ? Trop court, on survole ; trop ambitieux, on s’épuise. Ce guide vous aide à bâtir un parcours réaliste selon vos envies et votre rythme.
Combien de jours prévoir pour un road trip Islande
Une semaine pour découvrir les sites incontournables
Prévoir sept jours permet déjà de profiter pleinement d’un voyage itinérant en Islande, à condition de concentrer le parcours sur une partie du pays. Cette durée convient particulièrement à une découverte du sud, où les distances restent raisonnables entre les principaux sites. Le Cercle d’Or, les grandes cascades et les plages de sable noir peuvent ainsi être intégrés sans passer l’essentiel des journées sur la route.
Avec une semaine, mieux vaut renoncer au tour complet de l’île et privilégier un itinéraire équilibré. Depuis Reykjavik, le parcours peut rejoindre Thingvellir, Geysir et Gullfoss, puis longer la côte méridionale vers Vik et la lagune glaciaire de Jokulsarlon. Cette organisation laisse davantage de temps pour les randonnées courtes, les arrêts spontanés et la découverte des paysages volcaniques.
Dix jours pour parcourir une grande partie de l’île
Une durée de dix jours offre davantage de liberté et permet d’envisager un circuit beaucoup plus étendu. Il devient possible de poursuivre la route au-delà du sud pour découvrir les fjords de l’est, les paysages du nord et la région du lac Myvatn. Le rythme reste soutenu, mais les étapes peuvent être organisées de manière à limiter les longues journées de conduite.
Ce format permet également de suivre une grande partie de la route circulaire, qui relie les principales régions islandaises. Des étapes autour d’Egilsstadir, Akureyri ou Myvatn permettent de varier les paysages entre fjords, champs de lave, zones géothermiques et cascades. Quelques marges dans le programme restent toutefois utiles pour faire face aux conditions météorologiques, susceptibles de modifier le temps de trajet.
Deux semaines pour faire le tour de l’Islande sereinement
Pour réaliser un tour complet de l’île dans de bonnes conditions, deux semaines constituent une durée particulièrement confortable. Quatorze jours permettent de suivre la route circulaire tout en consacrant suffisamment de temps aux différentes régions traversées. Les étapes peuvent être plus courtes, ce qui facilite les détours vers des sites naturels isolés et réduit la fatigue liée aux déplacements quotidiens.
Cette durée donne aussi la possibilité d’ajouter certaines régions moins fréquentées selon la saison et l’état des routes. Les fjords de l’ouest, la péninsule de Snaefellsnes ou plusieurs sources chaudes naturelles peuvent compléter le parcours principal. En conservant une ou deux journées relativement souples, le voyage gagne en confort et permet de mieux composer avec les changements de météo fréquents en Islande.
Choisir la meilleure période pour parcourir l’Islande
Partir en été pour profiter de conditions favorables
De juin à août, les conditions sont généralement les plus adaptées pour parcourir l’Islande en voiture. Les journées très longues offrent davantage de temps pour rejoindre les différents sites et multiplier les arrêts en chemin. Les températures restent fraîches, mais les conditions de circulation sont souvent plus simples et la majorité des grands axes sont accessibles. Cette période convient particulièrement aux voyageurs souhaitant découvrir les paysages islandais sans trop dépendre des contraintes hivernales.
L’été facilite également l’accès aux régions plus reculées, notamment lorsque certaines routes des Hautes Terres sont ouvertes. Il devient alors possible d’intégrer davantage de randonnées, de zones volcaniques et de paysages sauvages au parcours. En contrepartie, juillet et août correspondent à une période très fréquentée, avec une demande importante pour les hébergements et les véhicules de location.
Privilégier le printemps ou l’automne pour plus de tranquillité
Les mois de mai, septembre et début octobre représentent un compromis intéressant entre accessibilité et fréquentation. Les principaux itinéraires restent généralement praticables, tandis que les sites naturels accueillent moins de visiteurs qu’au cœur de l’été. Ces périodes permettent ainsi de profiter d’une ambiance plus calme et parfois de tarifs plus avantageux pour certaines prestations touristiques.
Les conditions météorologiques deviennent toutefois plus variables à mesure que l’on s’éloigne de l’été. Le vent, la pluie ou les premières chutes de neige peuvent ralentir les déplacements et nécessitent de conserver une certaine souplesse dans le parcours. En septembre et au début de l’automne, les nuits suffisamment sombres offrent également davantage de possibilités d’observer les aurores boréales lorsque le ciel est dégagé.
Voyager en hiver pour découvrir une autre facette du pays
Entre novembre et mars, parcourir l’Islande offre une expérience très différente, marquée par les paysages enneigés et les longues nuits. Cette saison attire notamment les voyageurs qui souhaitent admirer les étendues glacées et rechercher les aurores boréales. Les principales régions du sud restent accessibles, mais les journées courtes imposent de prévoir des étapes raisonnables et de surveiller attentivement la météo.
Un parcours hivernal demande davantage de préparation, car la neige, le verglas et les vents violents peuvent modifier rapidement les conditions de conduite. Certaines routes secondaires ou régions isolées deviennent difficilement accessibles, voire temporairement fermées. Il est donc préférable de construire un itinéraire flexible, avec des distances modérées et suffisamment de temps pour s’adapter à l’état des routes.
Itinéraire 7 jours : tour express des incontournables
Des premiers jours entre Reykjavik et le Cercle d’Or
La première journée peut être consacrée à Reykjavik et à ses environs afin de commencer le voyage sans prévoir immédiatement une longue distance. Le lendemain, la route mène vers le Cercle d’Or, où se succèdent le parc national de Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Ces sites permettent de découvrir rapidement la diversité des paysages naturels islandais.
Le troisième jour, l’itinéraire se poursuit vers la côte sud en passant par les cascades de Seljalandsfoss et Skogafoss. La route conduit ensuite jusqu’à Vik, avec un arrêt possible sur la plage de Reynisfjara. Cette étape concentre plusieurs sites emblématiques sur une distance raisonnable et permet de profiter des falaises volcaniques caractéristiques de cette région.
Du sud de l’Islande aux paysages glaciaires
La quatrième journée peut mener de Vik jusqu’à la lagune glaciaire de Jokulsarlon, en traversant les vastes étendues du sud-est. En chemin, le parc national du Vatnajokull offre de nombreuses possibilités d’arrêt pour observer les langues glaciaires et les reliefs environnants. Une promenade près de Jokulsarlon permet ensuite d’admirer les blocs de glace dérivant lentement vers l’océan.
Le cinquième jour marque le début du retour vers l’ouest, avec une étape intermédiaire permettant d’éviter une journée de conduite trop importante. Il est possible de revoir certains paysages sous un autre angle ou de consacrer davantage de temps aux cascades islandaises, aux plages et aux champs de lave. Ce rythme laisse également une marge pour quelques arrêts spontanés selon la météo et les envies.
Une fin de parcours entre péninsule volcanique et capitale
Le sixième jour peut être consacré à la péninsule de Reykjanes, facilement accessible depuis la région de Reykjavik. Ses paysages volcaniques permettent d’observer des champs de lave, des zones géothermiques et un littoral particulièrement découpé. Cette étape apporte une nouvelle diversité au parcours sans imposer de longues heures de conduite avant la dernière journée.
Le septième jour offre davantage de souplesse pour visiter Reykjavik, profiter d’un bain géothermal ou découvrir quelques sites proches avant le départ. Il constitue également une marge utile en cas de modification du programme liée aux conditions météorologiques. Sur une semaine, cette organisation privilégie les distances maîtrisées et les principaux paysages du sud-ouest plutôt qu’un tour complet de l’Islande.
Parcours 10 jours : sud, fjords et cercle d’or
Commencer par le Cercle d’Or et les paysages du sud
Les deux premiers jours permettent de découvrir Reykjavik puis les trois sites majeurs du Cercle d’Or : Thingvellir, la zone géothermique de Geysir et la cascade de Gullfoss. Le parcours peut ensuite rejoindre la côte méridionale, avec des arrêts à Seljalandsfoss et Skogafoss avant de poursuivre vers Vik. Cette première partie rassemble des paysages volcaniques très variés tout en conservant des distances raisonnables.
Les troisième et quatrième jours conduisent vers le sud-est, en passant par les plages de sable noir et les vastes étendues situées au pied du Vatnajokull. La lagune glaciaire de Jokulsarlon constitue l’une des étapes majeures, avec ses blocs de glace flottant entre le glacier et l’océan. Une halte dans le secteur permet également de profiter des paysages glaciaires et de prévoir quelques courtes randonnées.
Traverser les fjords de l’est jusqu’au nord
Les cinquième et sixième jours peuvent être consacrés aux fjords de l’est, une région plus calme où la route longe montagnes, vallées et petits villages côtiers. Les distances demandent une organisation attentive, mais les routes panoramiques offrent de nombreux points d’arrêt. Une étape autour d’Egilsstadir permet de couper le trajet avant de poursuivre vers les grands espaces du nord de l’île.
Le septième jour peut mener vers le lac Myvatn et ses environs, réputés pour leurs formations volcaniques et leurs zones géothermiques. Cratères, champs de lave et sources chaudes composent un paysage très différent de celui de la côte sud. Selon le temps disponible, le parcours peut également inclure plusieurs sites géothermiques avant de rejoindre Akureyri ou ses alentours pour la nuit.
Revenir vers l’ouest avant de rejoindre Reykjavik
Les huitième et neuvième jours sont consacrés au retour vers l’ouest en suivant la route principale. Plusieurs haltes permettent d’interrompre le trajet et d’apprécier les paysages du nord, les vallées et les zones rurales. Selon le rythme choisi, une étape supplémentaire peut être prévue dans l’ouest afin d’éviter une trop longue journée de conduite et de conserver un programme équilibré.
Le dixième jour permet de rejoindre Reykjavik et de garder quelques heures pour une dernière découverte avant le départ. Cette journée peut aussi servir de marge en cas de météo défavorable ou de modification des étapes précédentes. Sur dix jours, ce parcours offre une belle diversité de paysages entre cascades, glaciers, fjords et volcans, tout en laissant une certaine souplesse de trajet.
Road trip 14 jours : la route 1 complète
Du Cercle d’Or aux glaciers de la côte sud
Les premiers jours permettent de quitter Reykjavik pour rejoindre le Cercle d’Or, avec Thingvellir, Geysir et Gullfoss parmi les principales étapes. Le trajet se poursuit ensuite vers la côte sud, où les cascades de Seljalandsfoss et Skogafoss précèdent les plages de sable noir autour de Vik. En prenant trois à quatre jours pour cette partie du parcours, il devient possible de profiter des sites naturels sans accumuler des heures de conduite.
La route continue vers le parc national du Vatnajokull et la lagune glaciaire de Jokulsarlon, avant de rejoindre Hofn. Cette portion dévoile des paysages glaciaires particulièrement spectaculaires, entre langues de glace, montagnes et vastes plaines. Plusieurs promenades permettent de rythmer le trajet et d’observer les contrastes naturels caractéristiques du sud-est islandais.
Des fjords de l’est aux terres volcaniques du nord
Les jours suivants sont consacrés aux fjords de l’est, où la route traverse des villages côtiers entourés de montagnes abruptes. Une étape autour d’Egilsstadir permet de découvrir cette région plus paisible avant de poursuivre vers le nord. Les routes panoramiques et les nombreux points d’arrêt invitent à avancer tranquillement tout en profitant des paysages sauvages éloignés des secteurs les plus fréquentés.
Le parcours rejoint ensuite le lac Myvatn et ses environs, riches en cratères, formations de lave et phénomènes géothermiques. Deux journées dans cette partie du pays offrent le temps d’explorer les zones volcaniques, de découvrir plusieurs cascades et de rejoindre Akureyri. Cette organisation permet également de profiter de sources chaudes et de prévoir quelques promenades sans surcharger les journées.
De l’ouest islandais au retour vers Reykjavik
Après Akureyri, la route 1 redescend progressivement vers l’ouest à travers de grandes vallées et des régions agricoles. En conservant plusieurs jours pour cette partie du voyage, il est possible d’ajouter quelques détours vers la péninsule de Snaefellsnes ou d’autres sites côtiers avant de rejoindre la capitale. Ces étapes intermédiaires évitent les longues distances et rendent le rythme du voyage plus confortable.
Les deux derniers jours peuvent être consacrés à l’ouest du pays puis au retour vers Reykjavik. Une marge supplémentaire reste particulièrement utile pour s’adapter à la météo, modifier une étape ou prolonger une visite appréciée. En quatorze jours, la route 1 permet ainsi de parcourir les principales régions islandaises tout en conservant une organisation souple et des temps de conduite raisonnables.
Budget, location de voiture et carburant en Islande
Prévoir un budget adapté à la durée du voyage
Le coût d’un séjour itinérant varie fortement selon la saison, le niveau de confort et la durée du parcours. Les principaux postes de dépenses comprennent la location du véhicule, les hébergements, les repas et le carburant. En été, période particulièrement fréquentée, les tarifs sont généralement plus élevés et réserver plusieurs mois à l’avance permet souvent de disposer d’un choix plus large.
Pour maîtriser les dépenses, il est utile de déterminer une enveloppe quotidienne avant le départ et de prévoir une marge pour les imprévus. Faire ses courses en supermarché, choisir certains hébergements avec cuisine et limiter les repas au restaurant peuvent réduire sensiblement les frais. Les activités payantes, comme les excursions sur glacier ou les bains géothermaux aménagés, doivent également être intégrées au calcul.
Choisir une voiture adaptée à son itinéraire
Une voiture classique suffit généralement pour parcourir la route circulaire et les principaux axes goudronnés pendant la belle saison. Un véhicule à quatre roues motrices devient en revanche préférable pour certains secteurs plus difficiles et peut être obligatoire sur des routes spécifiques des Hautes Terres. Le choix doit donc dépendre du parcours prévu, de la période et des conditions routières susceptibles d’être rencontrées.
Avant de réserver, il convient également d’examiner attentivement les assurances proposées par le loueur. Certaines protections couvrent notamment les dommages liés au gravier, au sable ou aux cendres, risques qui peuvent exister dans plusieurs régions. Vérifier la franchise d’assurance, les exclusions du contrat et les règles concernant les routes autorisées permet d’éviter des dépenses imprévues.
Anticiper les dépenses liées au carburant
Les distances parcourues peuvent rapidement devenir importantes, notamment lors d’un tour complet de l’île. Il est donc conseillé d’estimer la consommation du véhicule en fonction du nombre de kilomètres prévus et de conserver une marge dans le budget. Une conduite régulière et un itinéraire bien organisé permettent aussi de limiter les détours inutiles et les dépenses supplémentaires.
Les stations sont nombreuses autour de Reykjavik et des principales villes, mais elles deviennent plus espacées dans certaines régions isolées. Il est préférable de ne pas attendre que le réservoir soit presque vide avant de faire le plein, surtout dans les fjords ou le nord-est. Repérer les stations-service sur le parcours et surveiller son niveau de carburant contribue à voyager plus sereinement sur les longues étapes.
Conseils pratiques : conduite, météo et sécurité sur route
Adapter sa conduite aux routes islandaises
La conduite en Islande demande une attention particulière, même sur les grands axes. La chaussée peut devenir glissante, étroite ou exposée à de fortes rafales de vent, tandis que certaines portions comportent des ponts à une seule voie. Il est essentiel d’adapter sa vitesse de circulation, de respecter les distances de sécurité et de rester vigilant face aux changements de chaussée.
Sur les routes secondaires, les passages du goudron au gravier peuvent modifier rapidement l’adhérence du véhicule. Il convient de ralentir avant ces transitions et d’éviter les manœuvres brusques. La conduite hors route est interdite afin de protéger des sols particulièrement fragiles, tandis que certaines pistes nécessitent un véhicule adapté et ne sont accessibles qu’à certaines périodes.
Surveiller la météo avant chaque déplacement
Le temps peut évoluer très rapidement au cours d’une même journée, avec du vent, de la pluie, du brouillard ou de la neige selon la saison et la région. Avant de prendre la route, consulter les prévisions météorologiques permet d’adapter les horaires, de modifier une étape ou de reporter un trajet lorsque les conditions deviennent difficiles. Une marge dans le programme reste donc particulièrement utile.
Les distances indiquées sur une carte ne reflètent pas toujours la durée réelle des déplacements. Des vents violents, une visibilité réduite ou une chaussée enneigée peuvent considérablement ralentir la progression. Il est préférable de prévoir des étapes raisonnables et de conserver une organisation flexible plutôt que de chercher à respecter un programme trop chargé quelles que soient les conditions.
Renforcer sa sécurité dans les régions isolées
Dans les secteurs éloignés des principales villes, les services peuvent être espacés et la couverture téléphonique parfois irrégulière. Il est recommandé de partir avec suffisamment de carburant, des vêtements chauds, de l’eau et quelques provisions. Informer un proche de son itinéraire prévu et vérifier régulièrement l’état des routes renforcent également la sécurité lors des longues étapes.
En cas de dégradation importante des conditions, poursuivre le trajet à tout prix peut augmenter inutilement les risques. Mieux vaut attendre une amélioration ou modifier le parcours lorsque les autorités signalent une route difficile ou fermée. Une bonne préparation du trajet, associée au respect des consignes de sécurité, permet de profiter des paysages islandais dans de meilleures conditions.
